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Abonos y fertilizantes
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CÉSPED
Una pradera de césped es el acabado esencial de todo jardín. Aparte de lo estético, contribuye a fijar el suelo, evitando que se descarne, y da la sensación de limpio, ya que dificulta la aparición de malas hierbas. Para saber cuál debemos sembrar, deberemos conocer a fondo las características del terreno y en función de éstas, elegir la mezcla de especies más adecuada.
SIEMBRA
Lo primero que debemos hacer es preparar el terreno, que se hará varias semanas antes de esparcir las semillas, para que se asiente el suelo. Deberemos limpiarlo a fondo de desperdicios y hierbas, rastrillándolo e intentando nivelarlo lo más posible. Después cavaremos con la horca unos 15 centímetros de profundidad y se desmenuza los terrones de tamaño demasiado grande. Después abonaremos con estiércol bien descompuesto, que se incorporará al suelo con una labor de rastrillado profunda. Transcurridas unas semanas y justo unos días antes de sembrar las semillas se procede a realizar un abonado mineral de alto contenido en nitrógeno a razón de 70 gramos por metro cuadrado. Para sembarlo deberemos escoger un día sin viento y cuando esté el suelo seco. Para hacer más fácil la operación se puede cuadricular el terreno con cuerdas y cañas en superficies de un metro cuadrado más o menos. Con la ayuda de un bote calcular una medida que contenga las semillas precisas para un metro cuadrado y luego divida esta cantidad en dos. La primera parte se debe sembrar de forma uniforme a lo largo de esa pequeña parcela y guarde la otra mitad para repetir la operación a lo ancho. Así se procederá por toda la superficie. Sembrarlas a mano con un ligero " vaivén" y soltándolas lentamente. Después de la siembra, rastrille ligeramente todo el terreno con un rastrillo para extender las semilllas y después dé un riego copioso y pulverizado.
CÉSPED EN TEPES
Existen varios tipos de tepes y cada uno se adapta a unas condiciones del terreno. • Grama Bahiana: césped adecuado para lugares a media sombra o al sol. Puede plantarse sobre otros tipos de hierba. • Gramillón de bañado o de campo: se adapta fácilmente a emplazamientos a pleno sol. Tiene bastante maleza, pero se puede mejorar con herbicidas. Dado que es barato en comparación con otros tipos, suele verse en grandes superficies de terreno. • Gramillón cultivado: se puede adaptar a lugares a pleno sol. No tiene maleza porque se trata para evitarlo. • Kikuyu: es una variedad sólo apta para colocarla al sol. • Dichondra repens: aunque puede colocarse al sol, soporta muy bien la sombra. Crece mejor en climas templados, ya que, en lugares muy fríos, se seca durante el invierno. Crece despacio, por lo que necesita poco siega. • Bermuda: se extiende rápidamente y de cada nudo surge una nueva planta. Los tepes se compran enrollados o en planchas. La época preferida es primavera o principios de otoño. Debemos ubicarlos lo antes posible puesto que, si los tenemos almacenados durante un periodo muy largo, el césped se secará. Primero deberemos quitar las malas hierbas y las piedras del suelo donde queramos instalarlo. Es necesario labrar y abonar el suelo como si fuésemos a sembrar algo. Es conveniente extender una capa de tierra para que el suelo sea uniforme. A continuación, tenemos que nivelar el terreno con un rastrillo. Hay que asegurarse de que está suelto si no, habrá que remover la tierra. Se colocan como ladrillos o en tiras, intentando que queden lo menos separados posible en caso contrario, se pueden rellenar las uniones con turba o arena. Finalmente, se debe apisonar el terreno con la parte plana de un rastrillo. En unos quince o veinte días las planchas habrán arraigado, aunque depende de las condiciones del terreno y de su riego. Durante los primeros días debemos regarlo a diario, pero fijándonos en que no provocamos acumulaciones de agua y usar fertilizantes. Se puede aplicar urea o fosfato diamónico -100 gramos por metro cuadrado- cada dos meses desde la primavera hasta que acabe el otoño. En caso de que las hojas amarilleen, añadiremos sulfato ferroso -2 gramos por metro cuadrado- al agua de riego. Los tepes son muy útiles para reparar calvas, ya que lo hacen de forma inmediata, sin tener que esperar a que las nuevas semillas crezcan. Tiene menor riesgo de contraer enfermedades, de que salgan malas hierbas y de que sea poco uniforme. El inconveniente que presenta, respecto a las semillas, es su elevado coste, aunque debemos tener en cuenta el tiempo y trabajo que nos ahorra.
RIEGO
También hay que saber de qué especie y variedad disponemos, pues unas necesitan más riego que otras. También depende del verdor que queramos, cuánta más agua, más verde y vigoroso estará. Cuando un césped lo acostumbramos a regarlo amenudo, las raíces no profundizan, porque no tienen la necesidad de buscar agua. Por el contrario si se riega poco, desarrollará un sistema radicular más profundo, y en épocas de sequía resistirá mejor. Nada mejor como observarlo, para saber cada cuántos días tendremos que regarlo. Por lo general en verano, necesitará riego a diario, en primavera, siempre dependiendo por supuesto de si hay época de lluvia so no, día sí y día no. En otoño 2 veces por semana, menos cuando llueva y en invierno, riegos cada 20 ó 25 días si no llueve lo suficiente. Para ahorrar agua, debemos regar a primeras horas de la mañana o al atardecer, incluso por la noche, si se dispone de riego automático. Con esto lograremos que se pierda agua por la evaporación.
El riego puede realizarse con:
Una instalación de riego automático se compone de aspersores, difusores, electroválvulas, tuberías de polietileno o PVC, piezas (codos, de conexión, reducción, etc.), arquetas y por supuesto un programador, que es el aparato en el que indicamos los días de la semana que queremos regar y cuánto tiempo cada vez que riegua.
SIEGA Y PERFILADO
Si se hace con segadora automática, los restos se recogerán solos, pero sino es preciso utilizar un rastrillo para eliminar lo cortado, ya que sino se favorecerá la aparición de hongos, que producirán enfermedades.
Una de las especies que crece muy lenta y por lo tanto hay que segarla muy poco, es la Zoysia japónica, aunque requiere un clima templado-cálido, ya que con las heladas se vuelve marrón, aunque luego rebrota. El Ray-grass inglés es de crecimiento rápido.
Los cortacésped se clasifican en:
Según el tipo de cuchillas existen dos tipos de cortadoras de césped:
ABONADO O FERTILIZACIÓN
El abonado puede ser de dos tipos:
La cantidad a aportar depende de muchos factores suelo, clima, tipo de césped, uso al que está destinado. El abonado se efectuará después de 1 o 2 días de haber realizado una siega, cuando está corto y bajo, y siempre sin viento. Las épocas recomendadas para realizar un abonado son aquellas en que el césped realiza sus crecimientos más importantes, como son primavera y otoño. En la primavera comienza la fase de regeneración y es el periodo en el que las plantas tienen una mayor demanda de nutrientes. Y en otoño, se refuerza el sistema radicular, ya que se detiene el crecimiento de las hojas. Resistirá mejor el invierno y tendrá más reservas para la primavera. Es imprescindible un riego copioso tras el abonado para disolver en parte las bolitas y evitar posibles quemaduras.
AIREADO Y ESCARIFICADO
Debido al uso intensivo del césped, pisoteo, y por el empleo de materiales inadecuados en el momento de su instalación, el suelo se irá compactando con más o menos rapidez. De igual modo la hierba al reproducirse aumenta y se compacta tanto que se produce un entrelazado casi impenetrable, con lo que aparecen los primeros síntomas de asfixia del césped, lo que origina aclaramientos secos acompañados de un amarilleamiento irregular, que pueden ser la puerta de entrada de diversas enfermedades. Por ello se deben realizar por separado dos procesos vitales en las labores de mantenimiento de nuestro césped y de ellos dependerán su buena salud y su aspecto. Estas dos labores son, el aireado y escarificado.
RECEBADO
Es una enmienda o material compuesto por arena silícea de granulometría entre 0,25 y 1 mm, que además incorpora un porcentaje de materia orgánica, favoreciendo así la emisión de nuevas raíces, mejorando la permeabilidad del suelo y su resistencia mecánica. Se extenderá por la superficie tras una labor de aireado o de escarificado: arena sola turba o mantillo solo, o arena + turba o arena + mantillo. Se distribuirá con una pala y se esparirá con un rastrillo-peine. Al realizarlo después de la aireación, se conseguirá que no se nos cierren los agujeros y así tener canales abiertos de oxigenación de las raíces. Su utilización es idónea para la cobertura de las semillas cuando se realiza una resiembra, para corregir las desigualdades debidas al hundimiento de zonas del suelo o cuando se escarifica el césped. También nos sirven para mejorar el drenaje del terreno.
TIPOS DE CÉSPED Buchloe dactyloides o Hierba búfalo Cynodon dactylon o Pasto de las Bermudas Festuca ovina o cañuela de oveja Lolium perenne L. o Ray-grass inglés Paspalum notatum o Hierba Bahía Paspalum vaginatum o Grama de agua Pennisetum clandestinum o Kikuyu
Otras crespitosas
MEZCLAS DE SEMILLAS PARA CÉSPEDES
La mayoría de los céspedes conviene formarlos con una mezcla de especies distintas, combinadas adecuadamente para que se complementen y den un resultado satisfactorio. Es importante adquirir semillas certificadas de buena calidad que aseguren la formación de una cubierta vegetal uniforme y libre de malas hierbas. Es común el empleo de mezclas perfectas de semillas que se ajusten a la finalidad deseada. La mezcla perfecta de semillas depende del tipo de césped a conseguir y de su situación en el jardín, si da el sol o la sombra, si es un suelo arcilloso o arenoso.
Se dividen en dos grupos:
Césped ornamental de alta calidad o mezcla suntuaria. Se siembra a razón de 35 g/m2. La altura de corte deberá ser de 6-9 mm, aunque tolerará 4,5 mm. Las especies empleadas son: 80% de cañuela roja y 20% de agróstide común.
Césped ornamental de uso general o mezcla utilitaria. Se siembra a razón de unos 25 g/m2. La altura de corte deberá ser de 9-12 mm. Esta mezcla tiene cualidades ornamentales pero es más resistente al desgaste y puede utilizarse en áreas de juego. Está formada por: 30% de cañuela roja, 25% de cañuela roja variedad rubra, 10% de agróstide común y 35% de cañuela.
Césped de uso general. Se siembra a razón de unos 18 g/m2. La altura de corte es de 18-25 mm. La mezcla resiste el desgaste y se emplea en zonas de mucho uso. Está compuesto por las siguientes especies: 20% de cañuela roja, 20% de cañuela roja variedad rubra, 10% de agróstide común, 20% de cañuela y 30% de ballico.
Césped muy fino y siempre verde: 70% de festuca ovina y 30% de agrostis tenuis.
Césped para terreno montano: la proporción más adecuada es de un 10% de agrostis stolonifera, 40% de festuca ovina y 50% de lolium perennis.
Césped para terrenos secos: 20% de agrostis tenuis, 30% de festuca rubra y 50% de lolium perennis.
Césped para terrenos húmedos: 15% de cynosurus cristatus, 20% de festuca rubra, 50% de lolium perennis y 15% de poa pratensis.
Césped " todo terreno" para ser muy pisado: 40% de festuca ovina, 30% de lolium perenne, 30% de cynosurcus cristasus.
Mezcla para sombra. En las zonas de sombra se pondrán especies cobertoras que toleren la poca luz. Para ello la mezcla a seguir es: 20% de cañuela roja variedad rubra, 30% de Poa nemoralis y 50% de Poa trivialis.
ENFERMEDADES Y PLAGAS
Lo primero que debemos evitar es el exceso de agua acumulado sobre el terreno, porque sino daría origen a infinidad de enfermedades criptogámicas. Por eso se recomienda el riego ligero y frecuente mejor que abundantes e irregulares. Es preferible también los riegos por aspersión a los de manguera, porque se reparte más uniformemente por el terreno, y no se forman lagunas, ni se levantan las plantas formando " calva" . Sobre estas calvas, se instalan las malas hierbas rápidamente y luego invaden el resto del césped. No es conveniente un recorte excesivo, sobre todo en verano, pues el sol actúa sobre las plantas jóvenes y le produciría quemaduras de difícil recuperación. Si sobre el césped andan perros, evitar en lo posible, que orinen sobre él, ya que se producen amarilleamientos, e incluso puede llegar a morir. Para eliminar las malas hierbas en pequeñas superficies, lo mejor es hacerlo manualmente o con una azadilla. Para grandes extensiones, podemos utilizar herbicidas selectivos, que matarán las hierbas, pero respetarán el césped. Realizar dos fumigaciones, una con la llegada del buen tiempo y otra en otoño. Elegir un día despejado, sin viento y que no se prevean lluvias inmediatas. No utilizar los herbicidas, al menos hasta que el césped tenga dos meses desde su plantación. Aparte de la humedad excesiva, cuando se emplea estiércol no fermentado o se abusa de los fertilizantes ricos en nitrógeno, estamos contribuyendo a la aparición de enfermedades criptogámicas. Estas se caracterizan por manchas o rodales de distinto color y por la posterior muerte de las plantas. Para evitar su aparición serán necesarias fumigaciones preventivas a base de zineb, maneb o captano. Enfermedades SUSTITUTOS Y ALTERNATIVAS DEL CÉSPED El césped de hierba natural tiene grandes ventajas y algunos inconvenientes. Necesita mucho mantenimiento, tal y como ya hemos señalado: siegas, riegos, perfilados, abonados, tratamientos fitosanitarios, eliminación de malas hierbas, aireados, escarificadosy resiembras. Y además consume mucha agua. Cuando se diseña un jardín, no es obligatorio poner césped en toda la extensión. Se puede tener un jardín precioso sin necesidad de tener nada de césped. Hay varias alternativas que permiten cubrir zonas y hacer jardines más variados, y sobre todo cómodos de mantener.
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La forma más barata de obtener un césped es plantarlo a partir de semillas. La cantidad adecuada de plantación para tener un césped fino y bien cubierto, es de 35-45 gramos por metro cuadrado, ya que un 10-20% de las semillas
no germinan. Si queremos el césped para poder pisotearlo será necesario aumentar la dosis hasta 50-70%. gramos por metro cuadrado. 
El perfilado consiste en recortar la hierba de los bordes que no coge el cortacésped, como son los bordes de macizos, rocas, alcorques de árboles, etc. Para realizar el perfilado podemos utilizar una pala de jardinero o palín, que hace un corte limpio, unas tijeras de mango largo, una desbrozadora de
hilo o máquinas especialmente diseñadas para este trabajo, llamada máquina perfiladora o bordeadora, por supuesto son las más rápidas y dan un corte de calidad. 
El aireado: 
El escarificado: 
Para conseguir un buen césped lo ideal es una mezcla de varias especies que se complementen entre sí dos o tres gramíneas en proporciones adecuadas bastan para mantener el jardín verde todo el año. La proporción y los componentes
variarán dependiendo del tipo de suelo. Las mezclas más comunes para la formación de praderas son: